與數(shù)字調(diào)音臺作為對比的是模擬調(diào)音臺，模擬調(diào)音臺是常規(guī)的調(diào)音臺，所以就不強調(diào)模擬兩字而直接叫作調(diào)音臺。數(shù)字調(diào)音臺是數(shù)字技術(shù)運用于調(diào)音臺的發(fā)展，調(diào)音臺是其本質(zhì)和共性，數(shù)字是其特性，所以數(shù)字調(diào)音臺在設(shè)計思路上完全等同于常規(guī)調(diào)音臺，但由于數(shù)字技術(shù)運用于調(diào)音臺，使得數(shù)字調(diào)音臺在性能上標準更高了，在常規(guī)功能的實現(xiàn)上更靈活了，并且數(shù)字調(diào)音臺增加了一些模擬調(diào)音臺所無法實現(xiàn)的新功能和處理手段。

　　概括起來數(shù)字調(diào)音臺有以下一些特有的功能和特點：

　　1、音頻處理環(huán)節(jié)單元的增加

　　一些數(shù)字調(diào)音臺在其分路和/或總路中設(shè)置了延時(器)、壓限(器)等單元，這樣的設(shè)置是一般模擬調(diào)音臺所無法達到的，相當于增加了許多周邊設(shè)備從調(diào)音臺的斷接插孔中接入，使得音響系統(tǒng)的配置簡要、功能增多。

　　2、音頻處理環(huán)節(jié)的數(shù)據(jù)庫功能

　　在均衡、壓限、機內(nèi)效果等音頻處理環(huán)節(jié)有許多現(xiàn)存的根據(jù)不同音源、場合、信號特征等所設(shè)置的標準處理模式程序可供調(diào)用。雖然這類似于傻瓜式照相機的方式，不宜完全照搬，因為不同節(jié)目源和現(xiàn)場總是有其特殊性，不可能絕對一樣，但處理模式畢竟提供了大致的處理方式，可在此基礎(chǔ)上予以調(diào)整。此外數(shù)據(jù)庫也相當于教科書和資料的作用，提供了各類處理模式的參數(shù)。

　　3、各調(diào)音環(huán)節(jié)的記憶存儲

　　在局部，均衡、壓限、機內(nèi)效果的環(huán)節(jié)有一定的用戶程序空間，可供存儲各類用戶自行調(diào)整的處理參數(shù);在總體，一些數(shù)字調(diào)音臺有場景(Scene)記憶的存儲程序空間，可用來存儲包括均衡、壓限、機內(nèi)效果以及分路電平、總路電平等各項參數(shù)的當前狀態(tài)，因此對一些經(jīng)常演出的固定節(jié)目可有一個相對穩(wěn)定的調(diào)音標準。也有數(shù)字調(diào)音臺在兩存儲場景轉(zhuǎn)換時可設(shè)置分推和/或總推在兩場景不同位置的轉(zhuǎn)換移動時間，這樣可產(chǎn)生自動淡入和淡出的效果。

　　4、調(diào)音臺內(nèi)部各環(huán)節(jié)靈活的組合交換

　　這類功能在不同調(diào)音臺有較大的不同，但都是利用數(shù)字信號的靈活處理手段來實現(xiàn)的。如電平指示點的改變、兩輸入信號交換通路、分推的直接編組和靜音編組、一分路的調(diào)音控制狀態(tài)對其它分路的復制等。

　　5、多功能直觀的顯示屏

　　數(shù)字調(diào)音臺通常有一個較大的顯示屏來顯示不同的控制界面、給出各類狀態(tài)參數(shù)、并予以形象化的圖案顯示。

　　6、數(shù)字音響設(shè)備的數(shù)字直接配接

　　數(shù)字調(diào)音臺可按常規(guī)的模擬信號輸入和輸出方式與音響設(shè)備配接，也可用光纜和數(shù)據(jù)線以數(shù)字信號直接輸入和輸出的方式與數(shù)字音響設(shè)備配接。由于是數(shù)字信號，雖然僅一根光纜，亦可達到多路的輸入或輸出，擴展了輸入和輸出通路。

　　7、MIDI

　　數(shù)字調(diào)音臺可實現(xiàn)MIDI的功能，所謂MIDI即電子樂器的數(shù)字接口(MusicalInstrumentalDigitalInterface)。MIDI的原意僅是電子樂器間和電子樂器與計算機間的相互連接，現(xiàn)在也包括數(shù)字音響設(shè)備與電子樂器、計算機相互之間的連接。通過連接，用MIDI的數(shù)字接口傳輸反映樂曲音符、音色、節(jié)奏、和弦等參數(shù)的鍵盤按鍵信息和設(shè)備間的控制信息，來實現(xiàn)作曲、多聲軌的音響合成等任務(wù)。

　　一些用慣模擬調(diào)音臺的專業(yè)人員往往覺得不順手，因為，數(shù)字調(diào)音臺的一個最大缺點就是有些功能調(diào)節(jié)不象模擬調(diào)音臺那樣直接在面板上反映出來，一些鍵在不同狀態(tài)下有不同的作用，要通過轉(zhuǎn)換界面來實現(xiàn)，一些功能要有一個調(diào)用過程，不同型號的數(shù)字調(diào)音臺在功能的調(diào)用操作上也有不同。因此，在現(xiàn)場調(diào)音中如果不熟悉該型號的數(shù)字調(diào)音臺就會發(fā)生問題。

　　實際上數(shù)字調(diào)音臺不難掌握，如前面所述，數(shù)字調(diào)音臺的本質(zhì)還是調(diào)音臺，只要真正掌握調(diào)音臺，能夠從調(diào)音臺的信號流程方框圖來分析調(diào)音臺的基本配接、功能和操作，那么調(diào)音臺的數(shù)字化特性部分還是有其規(guī)律的。下面以一數(shù)字調(diào)音臺的實例來分析，并希望從中得到舉一反三的效果。