在短短的幾年里就成為了全球安防產業最受矚目的產品明星，極大的推動了安防產業數字化的進程。H.264是ITU-T的VCEG（視頻編碼專家組）和ISO/IEC的MPEG（活動圖像編碼專家組）的聯合視頻組（JVT：jointvideoteam）開發的一個新的數字視頻編碼標準，它既是ITU-T的H.264，又是ISO/IEC的MPEG-4的第10部分。

　　H.264和以前的標準一樣，也是DPCM加變換編碼的混合編碼模式。但它采用“回歸基本”的簡潔設計，不用眾多的選項，獲得比H.263++好得多的壓縮性能；加強了對各種信道的適應能力，采用“網絡友好”的結構和語法，有利于對誤碼和丟包的處理；應用目標范圍較寬，以滿足不同速率、不同解析度以及不同傳輸（存儲）場合的需求；它的基本系統是開放的，使用無需版權.

H.264的技術亮點

　　（1）分層設計

　　H.264的算法在概念上可以分為兩層：視頻編碼層（VCL：VideCodingLayer）負責高效的視頻內容表示，網絡提取層（NAL：NetwkAbstractionLayer）負責以網絡所要求的恰當的方式對數據進行打包和傳送。在VCL和NAL之間定義了一個基于分組方式的接口，打包和相應的信令屬于NAL的一部分。這樣，高編碼效率和網絡友好性的任務分別由VCL和NAL來完成.

　　（2）高精度、多模式運動估計

　　H.264支持1/4或1/8像素精度的運動矢量。在1/4像素精度時可使用6抽頭濾波器來減少高頻噪聲，對于1/8像素精度的運動矢量，可使用更為復雜的8抽頭的濾波器。

　　（3）統一的VLC

　　H.264中熵編碼有兩種方法，一種是對所有的待編碼的符號采用統一的VLC（UVLC：UniversalVLC），另一種是采用內容自適應的二進制算術編碼（CABAC：Context-AdaptiveBinarArithmeticCoding。

H.264的性能測試

　　H.264的PSNR比MPEG-4（ASP）和H.263++（HLP）明顯要好，在6種速率的對比測試中，H.264的PSNR比MPEG-4（ASP）平均要高2dB，比H.263（HLP）平均要高3dB。6個測試速率及其相關的條件分別為：32kbit/s速率、10f/s幀率和QCIF格式；64kbit/s速率、15f/s幀率和QCIF格式；128kbit/s速率、15f/s幀率和CIF格式；256kbit/s速率、15f/s幀率和QCIF格式；512kbit/s速率、30f/s幀率和CIF格式；1024kbit/s速率、30f/s幀率和CIF格式.