CMOS傳感器是一種通常比CCD傳感器低10倍感光度的傳感器。因為人眼能看到1Lux照度(滿月的夜晚)以下的目標(biāo)，CCD傳感器通常能看到比人眼略好在0.1~3Lux，是CMOS傳感器感光度的3到10倍。

　　CMOS傳感器的感光度一般在6到15Lux的范圍內(nèi)，CMOS傳感器有固定比CCD傳感器高10倍的噪音，固定的圖案噪音始終停留在屏幕上好像那就是一個圖案，因為CMOS傳感器在10Lux以下基本沒用，因此大量應(yīng)用的所有攝像機都是用了CCD傳感器，CMOS傳感器一般用于非常低端的家庭安全方面。

　　有2個例外，CMOS傳感器可以做得非常大并有和CCD傳感器同樣的感光度，CMOS傳感器非常快速，比CCD傳感器要快10到100倍，因此非常適用于特殊應(yīng)用如high ens DSC camera ( Cannon D-30 )或者高幀攝像機。CMOS傳感器可以將所有邏輯和控制環(huán)都放在同一個硅芯片塊上，可以使攝像機變得簡單并易于攜帶，因此CMOS攝像機可以做得非常小。

　　CMOS攝像機盡管耗能同樣或者高于CCD攝像機，但是CMOS傳感器使用很少的圓環(huán)如CDS, TG和DSP環(huán)，所以同樣尺寸的總能量消耗比CCD攝像機減少了1/2到1/4。

　　只有一個例外，敏通C系列攝像機只使用12伏特/65毫安電源，幾乎和CMOS攝像機一樣，但是具有好得多的影像質(zhì)量，C系列攝像機使用0.35um3.3伏特數(shù)字訊號處理器，因此消耗非常少的能量(54C0,54C1,54C2,54C1,54C5,54C6)。所有其它公司生產(chǎn)的CCD攝像機的消耗12伏特/150到300毫安，因此比CMOS的5到12伏特和35到70毫安高出了2到4倍， 有趣的是，盡管CCD表示“電荷耦合器件”而CMOS表示“互補金屬氧化物半導(dǎo)體”，但是不論CCD或者CMOS對于圖像感應(yīng)都沒有用，真正感應(yīng)的傳感器稱做“圖像半導(dǎo)體”，CCD和CMOS傳感器(暫且如此稱呼)實際使用的都是同一種傳感器“圖像半導(dǎo)體”，圖像半導(dǎo)體是一個P N結(jié)合半導(dǎo)體，能夠轉(zhuǎn)換光線的光子爆炸結(jié)合處成為成比例數(shù)量的電子。電子的數(shù)量被計算信號的電壓，光線進入圖像半導(dǎo)體得越多，電子產(chǎn)生的也越多，從傳感器輸出的電壓也越高。CCD稱為“電荷耦合器件” ，CCD實際上只是一個把從圖像半導(dǎo)體中出來的電子有組織地儲存起來的方法

　　CMOS稱為“互補金屬氧化物半導(dǎo)體”，CMOS實際上只是將晶體管放在硅塊上的技術(shù)，沒有更多的含義。傳感器被稱為CMOS傳感器只是為了區(qū)別于CCD傳感器，與傳感器處理影像的真正方法無關(guān)。

　　CMOS傳感器不需要復(fù)雜的處理過程，直接將圖像半導(dǎo)體產(chǎn)生的電子轉(zhuǎn)變成電壓信號，因此就非常快。這個優(yōu)點使得CMOS傳感器對于高幀攝像機非常有用，高幀速度能達到400到2000幀/秒。這個優(yōu)點對于眺望高速移動的物體非常有用，然而由于沒有高速的數(shù)字訊號處理器，所以市場上只有很少的高速攝像機并一般價格都非常高，每個單位$3000到300,000。敏通生產(chǎn)的75幀CCD攝像機已經(jīng)比PAL TV標(biāo)準(zhǔn)的25幀/秒快了3倍，并且達到了CCD設(shè)備的物理極限。